Визионерски начала
Трудно е да се забрави огромното въздействие, което iTunes направи върху света на музиката през 2003 г., когато беше представена за първи път, но погледът към неговото въвеждане е доста впечатляващ - 70 милиона песни, продадени през първата година за изключително привлекателната цена на деветдесет и девет цента песен. ITunes не само породи индустрия от копирни файлове в категорията устройства, като Windows Zune, но и отвори други компании за продажба и доставка на цифрова музика, като Amazon и гореспоменатия Microsoft. Все пак Apple продължи да смазва всички останали, като доставя не само най-достъпната музика за платформата, но и като заключва правата за дигитална дистрибуция на едни от най-големите актове в музиката, като тяхното короноване е целият каталог от The Beatles.
Apple също проправи пътя за всички различни услуги за стрийминг, които познаваме днес - просто като направите вашата музика iTunes достъпна за слушане в дома ви, на преносимо устройство, свързано с колата ви, или седене в офиса ви и слушане на вашия работен компютър.
Бързо напред към 2019 г. и Apple вече е насочена повече към стрийминг на музика, отколкото да я притежава и има доста здрави конкуренти за тази услуга. Spotify и Pandora скочиха в предната част на пакета за стрийминг на аудио много преди Apple да се сгоди.
За съжаление, с Apple на прага на отпадането на цяла нова екосистема за iTunes, която сега ще бъде наречена просто „Music“ и буквално часове преди пускането на тази услуга Apple беше отново подкрепена, този път от Amazon.
Обявена точно тази седмица, Amazon ще започне поточно аудио без загуби с новата си HD Audio услуга за Amazon Prime. Ако не сте запознати с аудио без загуби, най-добрият начин да опиша, би било да ви помоля да си представите сцена за преследване на кола на стар аналогов телевизор, а след това да си представите, че всъщност сте в някоя от колите! Аудиото без загуба е толкова близо, колкото слушателят да чуе музиката, колкото е било предназначено да бъде чуто, когато е записано от изпълнителя. Средният музикален файл без загуби е приблизително десет пъти по-голям от стандартен MP3 или MP4 файл, тъй като тези формати се превърнаха в по-малки, като изрязват аудио от високите и ниските честоти. Да, завършвате с деветдесет девет центална версия на песен, но това, което притежавате, е несравнимо с качеството на аудио файл без загуби.
Аудио без загуби
Най-популярният формат за аудио без загуби от известно време е FLAC, въпреки че Apple разработи своя собствена версия, известна като ALAC, която за ухото ми е идентична по качество.
Така че защо Apple не направи повече, за да направи това стандартизирана опция за своята музикална аудитория? Дори днес мога да предавам аудио без загуби на ALAC на компютъра, към който е прикачена моята музикална библиотека iTunes, но ако се опитам да предавам тази библиотека през iCloud или iTunes, това, което получавам да слушам, е вместо преобразуван файл, който предоставя аудио с около 256kbps и страда от всички лоши аудио проблеми, от които страда всеки компресиран аудио формат. Дори в моя собствен дом, ако се опитам да слушам моята местна музикална библиотека от компютър, свързан с мрежа, единствените песни от моята библиотека, които ще преливат през iTunes, са компресираните музикални файлове - iTunes просто прескача всеки файл без загуба в библиотеката, тъй като ако дори не съществуваше. Търсене на базата знания на Apple за този проблем води до страница след страница с оплаквания, които се връщат няколко години назад. Дори AirPlay надолу покрива аудио, преди да го предава в собствения си дом!
Не само качеството на потока, че сега Apple се оказва зад пакета - закупеното му съдържание е и зад. Компании като Tidal и моят личен любим 7Digital, продават аудио без загуби от собствените си магазини за по-малко от $ 2 песен, а в някои случаи по-стари издания на пълни албуми се продават във FLAC формат за под 8 долара.
Колко скоро е сега?
Аудиото без загуба изобщо не е ново, всъщност той се появи за първи път само няколко години след началото на появата на първите MP3 файлове (2001). Трудно ми е да разбера как Apple пренебрегна този формат изцяло с широколентов интернет сега норма и много опции за неограничени планове за данни от доставчици на мобилни телефони.
Що се отнася до поточно аудио без загуби, аз мога да предавам цялата си библиотека, която сега е 89% без загуба през мобилния ми телефон в ежедневната си работа с помощта на безплатна услуга за поточна медия, наречена Plex.
Така че тук е вашето предизвикателство, Apple. Въпреки че преминаването към разделяне на Музикално съдържание от Movie и Podcast съдържа огромна и дълга стъпка в правилната посока за iTunes, пълният неуспех да се приеме разумен начин за закупуване и предаване на съдържание без загуби близо двадесет години по-късно е истинска пропуск. Аудиофилите и феновете на Apple се надяват, че когато решите да направите следващите си надстройки на Music, че поне ще наваксате конкурентите си и ще добавите тази опция към вашата услуга. Няма да спечелите състезанието като го направите, но поне ще можете да кажете, че сте били в него.
