„Хитър камък се появява отново (на Уорнърс) след отсъствие на много луни от сцената. „Запомни кой си“ е името на първия сингъл, който звучи като доста добро място за начало; за съжаление, повечето хора изглежда са забравили кой е той ... ”(от списание Record World, 29 декември 1979 г.)
Това беше двусмислено, пренебрежително изявление, открито в годишния брой на списанието за музикална търговия Record World, но за съжаление точното обобщение на мястото, където Sly and the Family Stone се озоваха в края на 1979 г .: само два месеца след него издание, първият албум на Sly от три години и първи за Warner Brothers Records, Back on the Right Track, вече беше мъртъв във водата. Два сингъла бяха издадени, като вторият „Същото нещо (кара те да се смееш, кара те да плачеш)“ беше напълно игнориран и не се очертава никъде. Но как нещата стигнаха до този момент? Какво може да се случи с кариера, при която обаждането на вашия нов албум Back on the Right Track дори би било необходимо?
За да направите резервно копие: оригиналният Sly & the Family Stone се разформирова през януари 1975 г. след недостатъчно посещаван концерт в Radio City Music Hall. По-късно същата година Sly издаде отличен солов албум, наречен High on You, пълен със страхотни фънк мелодии и няколко хубави балади. Лесно един от най-добрите му албуми (и който всеки дори отдалеч се интересува от работата му трябва да провери, което за щастие сега е лесно благодарение на Spotify), въпреки това не успя да издаде нито един топ 40 хитове, въпреки че заглавната песен се доближи. Натискът от тогавашния му лейбъл Epic Records може би е основното обяснение за случилото се по-нататък: Слай, с постоянно присъстващия тромпетист (и скоро ще бъде майка на дъщеря му) Синтия Робинсън, създаде изцяло нов състав на Family Stone и записа много гладък и приповдигнат албум, наречен Heard Ya Missed Me, Well I'm Back . Новата група направи няколко изпълнения на живо, включително тази изява в Midnight Special:
Хитър и фамилен камък „Чух, че ме пропусна, добре, че се завръщам“ на живо през 1976 г.
Но само пет години след като оглави класациите на албума с There A Riot Goin 'On през 1971 г., новият албум не успя дори да се класира в Billboard Top 200. Вероятно не помогна песента, избрана като сингъл, наречена „Family Again, “Беше по същество блед римейк на„ Dance To The Music “от 1968 г., където Sly представя новата група по име, излизайки по-скоро като повторно, отколкото като вълнуваща нова песен. Освен това, общото звучене на албума изглежда сякаш е силно повлияно от буен и пищен „Philadelphia Soul” звук, който беше голям по това време, което не звучи като естествено прилягане на Sly. Албумът всъщност се подреди на класацията на 200 на конкурентното музикално списание Cashbox на # 193, но писането беше на стената: през 1977 г. Sly и Epic Records се разделиха. Хитрият бързо отпадна от погледа и изследванията на неговата дейност през 1978 г. не разкриват нищо.
Но накрая, читателите на изданието на списание Billboard от 15 септември 1979 г. бяха посрещнати с тази снимка, обявяваща новия лейбъл и предстоящия албум на Sly:
След като предишният състав на групата бе изчезнал, няколко записа от класическата епоха се завърнаха за записа, включително братя и сестри Фреди и Роуз Стоун, плюс Пат Рицо на сакса и, както винаги, Синтия на тромпет. Но една голяма разлика от по-ранните албуми беше, че самият Sly не го е продуцирал, тъй като Warner Brothers назначи продуцента на персонала Марк Дейвис за работата. Етикетът показа първоначален ентусиазъм за записа, публикувайки тази реклама на цялата страница в Billboard в броя на 27 октомври 1979 г. (макар че визуално това е лошо нарисувана илюстрация на снимката от задната корица на албума и просто използването на действителната снимка би било далеч По-добре):
Междувременно в Cashbox това положително ревю беше публикувано в броя на 20 октомври:
„Слай и бандата доказват, че са тяхна собствена група, като избягват дискотеката и потъват зъбите си в някакво забавно R&B месо в чистия албум за завръщане. Неговите текстове „всички са звезда“ и онези забавни аранжименти от Family Stone са по-ниски ключови, отколкото при предишни усилия, но „Спомни си кой си“ е хитра класика, ако някога е имало такава. Другите фини съкращения в албума включват заглавието, "It Takes All Kinds" и wah-wah чантата "The same Thing". "
Сингълът „Запомни коя си ти“ бе издаден през септември и завърши „бълбукането“ под класацията на Billboard Top 100 на # 104, докато влезе в топ 40 на R&B на # 38. Дали това е „лукав класик“, както каза Cashbox ? Ако не е непременно класика, това е солидно отваряне към албума, като занижените стихове избухват в по-силни хори, включващи вокалната кука на Роуз „Запомни“, и лирично дават добър преглед за това какво представлява албумът. Изслушайте го:
Хитър и фамилният камък „Помни кой си“ 1979г
Самият албум дебютира в класацията за албуми на Топ 200 на Billboard в броя на 10 ноември, влизайки в # 166. На следващата седмица тя нарасна до # 157, след това # 152 седмицата след това. След това обърна курса и незабавно падна от графиката след три седмици. В края на ноември Уорнърс пусна втория сингъл „Същото нещо“ и позоваването на Cashbox, че това е „wah wah wacky“, беше добро описание. По принцип едно акордно конфитюр, зададен към текста, песента се отличава с широко използване на ефект на китара „talkbox“ (както се чува на няколко песни на Питър Фрамптън, който между другото беше гост изпълнител на Heard Ya Missed Me, между другото), с всички стихове, изпяти през него, със сигурност първи за поп сингъл (и без съмнение Последният!).
Хитър и фамилен камък „Същото нещо“ 1979г
Това, което можеше да порази вниманието на слушателите като новост фънк песен, вместо това едва достигна никого и не успя да се появи дори в R&B класацията. До края на годината албумът за връщане на Sly беше направен и прашен. Но каква е стойността на самия албум? От една страна, той е забележителен със своята краткост, изпълнявайки по-малко от 27 минути над осем песни, като половината от тези песни по същество са еднокормови джами, зададени на текстове, като „The same Thing“. И въпреки това, Слай се беше показал господар на песни с една акорд в миналото; „Всеки ден хора“, „Благодаря“ и „Искам да те заведа по-високо“ бяха основно еднокоордовитни песни и всички бяха масивни хитове. Но тъй като албумът е толкова кратък, колкото е бил и половината от времето за изпълнение се дава на песни, които приемат този еднозвучен, макар и безспорно фънки подход, той излиза като малко мързелив в отдела за писане на песни.
От друга страна, албумът се възползва изключително много от присъствието на Фреди и Роуз, по-специално Роуз, който е видно представен на половината от песните, и получава добра порция страничен 2 отварач „Shine It On”. Новият басист Кени Бърк излага няколко много забавни линии в целия албум, макар че голяма част от него очевидно е имитация на новаторския бас на Лари Греъм от години по-рано. Най-вече това е много безопасен албум, което означава, че няма нито едно от откритите експерименти, открити в албуми като Stand и Riot и не е нарушена нова основа; Продукцията на Марк Дейвис е компетентна и всичко е изпълнено и изпята добре, просто няма много, за да го изпъкне от по-големия му труд. Дори корицата на албума е безопасна, с професионално облечен Sly, седнал в прилика на фоайето на офиса на Warner Brother Records. Очевиден връх в албума е заглавната песен, която като „Запомни кой си” лирично предоставя своеобразно изявление за намерение от самия Sly, казвайки на слушателите, че той го е събрал и от тук нататък плавно плава:
Хитър и фамилния камък „Назад по правия път“ 1979г
Въпреки недостатъчното изпълнение на албума, Warners остана със Sly и очакваше втори албум. Когато най-накрая се появява през 1982 г., под заглавието Ain't But The One Way, той е посочен като продуциран от Sly и големият продуцент Стюарт Левайн. На пръв поглед това може да означава, че Sly се е обединил с горещ продуцент, за да направи хит-достоен албум, но в действителност случилото се беше, че Sly записа основни парчета и вокали, а след това изостави албума, оставяйки Warners да наеме Levine по същество спасителна работа за завършване на албум за издаване. Албумът не се подреди, но един запален слушател беше бъдещият певец на Simply Red Мик Хъкъл, който след среща с Levine няколко години по-късно коментира на продуцента колко много харесва работата му в албума на Sly. Така започна сътрудничество, което доведе до няколко албума на блокбастъра Simply Red, включително класическия албум от 1991 г. Stars, базиран отчасти на взаимно възхищение към музиката на Sly.
Но що се отнася до самия Сли, той се появява в Късна нощ с Дейвид Летърман през 1983 г., което включва много интересно интервю и изпълнение на няколко от старите му хитове (тогавашният му албум не се споменава). Хитри говори за това как той е бил пенсиониран в продължение на девет години, което, разбира се, не е вярно, и се опитва да даде частен телефонен номер в ефир (той се изчерпва) в опит да привлече нова музикална творба.
Хитър камък в късна нощ с Дейвид Летърман - 1983г
Но като успешен изпълнител на звукозапис, в крайна сметка всичко беше свършено за Sly, с едно голямо изключение: Sly подписа с A&M Records в средата на 80-те години, и докато албумът никога не беше издаден, това доведе до гостуването му на песен по лейбъл- половинката Джеси Джонсън в неговия сингъл „Crazay“ от 1986 г., който се превърна в №53 на Hot 100.
Джеси Джонсън с музикален клип на „Слай Стоун“ „Crazay“ 1986 г.
Това беше добре и наистина това беше за Sly в продължение на много години, в крайна сметка отново се появи, до степен, в края на 2000-те за албум с повторно записани хитове и някои предимно разочароващи изпълнения на живо. Ако Back On The Right Track се превърна в големия албум за завръщане, какъвто беше предвиден, нещата може да са се оказали по различен начин. Както и да е, каталогът на Sly издържа теста на времето, съдържащ множество класически хитове и много стойностни дълбоки разрези, узрели за преоткриване. Това включва Back On The Right Track, който, макар и да не се класира сред най-високите му постижения, все още е важна част от неговата история и си заслужава да бъде изслушан както от стари, така и от нови фенове. "Помни кой си!"
