Рамоните, "Краят на века"
(Sire / Warner Bros. Records, 1980)
Между 1976 и 1979 г., Ramones издават четири критично признати студийни албума и жив диск и участват във филм ( Rock N Roll High School ) ... все пак, въпреки усилената им работа и всичките ъндърграунд кредити "те бяха натрупани, все още не бяха продали много записи.
Надявайки се най-накрая да отбележат неуловимия „хит“, който ще отвори вратите към мейнстрийма за тях, Ramones взеха противоречиво решение да оставят Ню Йорк след себе си в средата на 1979 г. и да се отправят към LA, за да запишат своя пети албум, End of the Century, под ръководството на известния продуцент, импресариото на групата на момичетата на Sixties и изобретателя „Стена на звука“ Фил Спектор. На хартия това сигурно е звучало като мач, направен на небето. Огромният каталог на поп хитовете на Spector оказа голямо влияние върху завладяващата, ретро ароматизирана поп-пънк музика на Ramones. По това време Spector беше полу-пенсиониран (последният албум, по който работи, беше „ Let it Be“ през 1971 г. на Бийтълс), но той се приближи до групата по време на снимките на Rock N Roll High School, за да говори за работата с тях. Фил смяташе, че високооктановият звук на Рамонес е идеално съвпадение за неговата марка звуково повторно изобретение. За Джоуи Рамоне се казваше, че е особено развълнуван да работи с легендарния Spector, но за съжаление опитът бързо се превърна в кошмар за всички участващи.
"Спомняте ли си радио N N Roll?"
Сблъсък в "Стената на звука"
От момента, в който Рамоните започнаха работа със Spector в забележителните студия на Gold Star в Лос Анджелис, културният шок беше очевиден и от двете страни. Рамоните бяха свикнали да изхвърлят албуми след седмица или по-малко, възможно най-евтино, за да могат да се върнат на пътя и да продължат да обикалят. Бюджетната им съзнателна, хитова работна етика беше напълно чужда на известния компулсивен Спектор, който беше добре известен с това, че държи музиканти в студио с часове по едно време, свири на една и съща част или пее една и съща линия отново и отново, докато най-накрая превзе „правилното“ вземане. Естествено, упоритите, настроени в техните начини Рамони се разбунтуваха срещу перфекционистките методи на Spector през целия процес на запис, което доведе до много разногласия и забавяне на сесиите. Разказаната от Дий Ди Рамоне често срещана приказка за това, че Фил дърпа пистолет върху него, когато заплашва да излезе от студиото, се превърна в легенда за рок-н-рол, въпреки че предполагаемият инцидент беше омаловажен от барабаниста Марки в интервю години след това, казвайки, че Фил " никога не ни държаха заложници ... можехме да си тръгнем по всяко време. "
След като групата завърши основни парчета за End of the Century, Spector няколко пъти смеси и повторно смеси албума, опитвайки се да го накара да прозвучи така, както си го представяше в главата си. Легендата гласи, че никога не е считал крайния продукт за наистина „завършен“.
Когато димът се изчисти, End of the Century струва близо 200 000 долара, за да се направи. За сравнение, Ramones записаха своя едноименен дебютен албум от 1976 г. за едва 6400 долара само четири години по-рано.
"Бебе, обичам те"
Песните
Запазената марка на Spector, многопластовата продукция "Wall of Sound" работи добре на някои от парчетата на албума, по-специално на отварящия отваряне "Помните ли Rock N Roll Radio", поздрав към рок-н-рол диджеите от миналото, и жалката балада „Дани казва“, която описва скуката от живота по пътя. ("Дани" в заглавието се отнася до техния тогава мениджър, Дани Фийлдс.) Новото ново предаване на темата от "Rock N Roll High School" е друг рокен акцент. От друга страна лъскавото докосване на продуцента се чувства ненужно на по-твърдите, по-пънк песни на албума като „Chinese Rock“ и „Let’s Go“.
Един от по-известните съкращения в края на века е корицата на хита от 1963 г. „Бебе, обичам те“, който Spector беше написал за групата на момичетата на тогавашната му съпруга Рони Спектор - „Ronettes“. Парчето е по същество солово изпълнение на Джоуи, пеещо заедно с оркестрова музикална песен. „Бебе, обичам те“ беше пуснат като сингъл и групата го „изпълняваше“ по телевизията няколко пъти, но никой от тях не беше доволен от това. В книгата си Commando Джони описа корицата на "Baby I Love You" като "най-лошото нещо, което някога сме правили".
"Гимназия по рокендрол"
Последиците
Краят на века е пуснат през февруари 1980 г. на смесени отзиви. Много критици се чудеха дали Рамоните се опитват да „почистят“ своя образ от твърд тип, за да се подготвят за новото вълново десетилетие. Кавърът на албума, който показваше, че групата позира в обикновени тениски, а не в техните кожени якета със запазена марка, изглежда изглежда отдаде доверие на тази теория.
End of the Century се представи малко по-добре в класациите от всеки албум на Ramones преди (неговият # 44 ранг на Billboard остава техният висок воден знак и до днес), но това не беше масовият пробив, на който се надяваха. Дори със своя излъскан, хлъзгав, звучен от Spector звук, рок радиото продължаваше да се съпротивлява да играе на Ramones. Въпреки това, музикалните видеоклипове за "Спомняте ли си Rock N Roll Radio" и "Rock N Roll High School" получиха доста голяма доза възпроизвеждане в новоизградената MTV мрежа, когато за първи път стартираха през 1981 година.
Към този момент започват да се показват пукнатини в братството на Рамонес. Докато Джоуи все още държеше на мечтата да го направи голям с хитов сингъл, Джони и Ди Ди усетиха, че трябва да се откажат от опитите да гонят мейнстрийм успеха и да се придържат към това, което правят най-добре, без да се разпродават. Тези музикални разногласия ще продължат да кипят до края на кариерата на групата.
Краят на века остава преживяване „харесвай или го мрази“ за повечето фенове на Рамонес и до днес. Някои смятат, че това е най-лошият им албум, докато други се радват на желанието му да експериментира по начин, който Рамоните никога досега не са имали (и никога всъщност не биха го направили отново). Може да не е издаден в края на век, но албумът определено бележи края на една ера.
